¿Qué es la casuística en prevención de riesgos?

La casuística en prevención de riesgos se refiere al análisis sistemático de casos reales o hipotéticos relacionados con incidentes, accidentes, enfermedades profesionales o situaciones peligrosas en el ámbito laboral.

Su objetivo principal es identificar patrones, causas, consecuencias y lecciones aprendidas para mejorar la gestión de la seguridad y salud en el trabajo. A través del estudio detallado de estas situaciones, se busca anticipar posibles fallos, diseñar estrategias preventivas más eficaces y promover una cultura de seguridad proactiva en las organizaciones.

Este enfoque se ha convertido en una herramienta clave en la formación de profesionales en prevención, así como en el desarrollo de protocolos, normativas y metodologías de evaluación de riesgos. A continuación, se explorarán sus fundamentos, aplicaciones prácticas, ventajas, limitaciones y su papel en la evolución de la seguridad laboral moderna.

Fundamentos del enfoque casuístico

La palabra «casuística» proviene del latín casus, que significa «caso». En el campo de la prevención de riesgos laborales, este concepto implica una recopilación y análisis de casos que permiten comprender cómo, por qué y en qué condiciones ocurren los accidentes o exposiciones a riesgos.

A diferencia de los métodos puramente teóricos o estadísticos, el enfoque casuístico permite ver la seguridad desde la perspectiva concreta de los hechos, considerando no solo factores técnicos, sino también humanos, organizacionales y contextuales.

Algunos principios que guían la casuística en este ámbito son:

• Individualización del análisis: Cada caso se estudia en su unicidad, reconociendo que las variables pueden variar entre sectores, empresas o incluso trabajadores.
• Valor didáctico: Los casos sirven como ejemplos prácticos para formación, inducción o toma de decisiones.
• Aplicabilidad práctica: Las conclusiones extraídas se traducen en acciones preventivas reales.

Fuentes y tipos de casos en prevención

Los casos que conforman la casuística pueden provenir de diferentes fuentes, y su nivel de profundidad dependerá del acceso a la información y del enfoque del análisis.

Tipos de casos utilizados

• Accidentes laborales: Incidentes con consecuencias materiales, humanas o ambientales.
• Enfermedades profesionales: Casos donde la exposición prolongada genera una patología reconocida por la legislación.
• Situaciones de casi accidente (near miss): Eventos que pudieron haber causado daño, pero no lo hicieron por poco.
• Evaluaciones de riesgo mal diseñadas: Casos donde falló el análisis preventivo.
• Intervenciones exitosas: Casos donde una buena práctica evitó un evento grave.

Fuentes de obtención

• Reportes internos de seguridad de empresas.
• Informes de inspecciones laborales.
• Jurisprudencia en materia de riesgos laborales.
• Estadísticas de organismos públicos (INSST, OSHA, etc.).
• Entrevistas y testimonios de trabajadores o supervisores.
• Publicaciones científicas o técnicas del sector.

Aplicaciones prácticas del enfoque casuístico

La casuística tiene múltiples usos dentro del sistema de gestión de la seguridad y salud en el trabajo, tanto a nivel operativo como estratégico. Entre los más relevantes encontramos:

• Formación y sensibilización: Casos reales generan un impacto emocional y cognitivo más fuerte que la teoría abstracta.
• Investigación de causas raíz: Facilita el análisis profundo de los factores que condujeron a un incidente.
• Mejora de procedimientos: Aporta evidencias para ajustar protocolos o controles de riesgo.
• Gestión del cambio: Sirve como argumento para justificar inversiones o cambios organizativos.
• Prevención legal: Al conocer fallos previos, se evitan incumplimientos normativos similares.

Aplicación en la educación y cultura preventiva

• Promueve la participación activa de trabajadores al generar discusiones sobre experiencias reales.
• Desarrolla pensamiento crítico y capacidad de anticipación.
• Refuerza el principio de aprendizaje continuo a partir de errores pasados.

Beneficios y aportes del análisis de casos

El uso de la casuística aporta un enfoque pragmático y humano a la gestión del riesgo laboral. Entre sus principales ventajas se pueden destacar:

• Fomenta la reflexión colectiva y el aprendizaje organizacional.
• Mejora la identificación de peligros ocultos o subvalorados.
• Integra factores técnicos, humanos y sociales en un solo análisis.
• Refuerza la memoria institucional sobre errores y aciertos pasados.

Además, fortalece el enfoque preventivo al mostrar de forma tangible las consecuencias del descuido, la improvisación o la desinformación.

Limitaciones y desafíos del enfoque

Aunque muy útil, el uso de casos también presenta ciertos límites que deben ser gestionados con criterio profesional:

• Subjetividad en la interpretación: Dos analistas pueden llegar a conclusiones distintas sobre un mismo caso.
• Generalización inapropiada: No todos los casos son extrapolables a otras realidades.
• Falta de documentación: Muchos accidentes no son bien registrados o analizados.
• Sesgo retrospectivo: La explicación posterior al evento puede dar una falsa sensación de previsibilidad.
• Resistencia al cambio: Algunas organizaciones minimizan el valor del análisis porque “no pasó nada grave”.

Por eso, es clave acompañar la casuística con herramientas sistemáticas como el árbol de causas, el análisis AMFE o el método de las 5 porqués.

Comparativa con otras metodologías preventivas

Enfoques de análisis de incidentes

Aprender del error, prevenir el futuro

Como podemos ver, la casuística en prevención de riesgos es una herramienta esencial para transformar la experiencia en conocimiento útil, permitiendo que los errores del pasado no se repitan y se conviertan en oportunidades de mejora.

Su valor no está solo en lo que enseña, sino en cómo invita a mirar la seguridad con ojos más críticos, empáticos y responsables. ¿Qué tanto estamos aprovechando los casos pasados para construir entornos de trabajo más seguros y humanos?